De kleine buurtwinkel waar de wijk samenkomt en grote, markante bedrijven. Starters met een creatief idee en ondernemers die onvermoeibaar doorzetten. Stuk voor stuk verrijken zij Ridderkerk met hun passie, ambacht en ondernemerszin. Zij geven Ridderkerk ‘smoel’. Hier leest u hun verhaal.
 
Sinds 2018 kunt u in het Oosterpark in Ridderkerk een heerlijke pannenkoek eten bij de Pannenkoe. Maar dat is niet de enige vestiging: er zijn nog twaalf andere, liefkozend ‘de kudde’ genoemd. De eerste Pannenkoe is ‘geboren’ in 2010 . Dat jaar veranderde eigenaar Joost Suijten de naam van zijn pannenkoekenrestaurant Du Chalet in Bleiswijk naar de Pannenkoe. Samen met compagnon Ewout Mampaey werd het concept verder uitgedacht. Een bevriende kunstenaar maakte het logo en sindsdien groeit de kudde hard.
 
De wens is te groeien naar veertig Pannenkoeien. Locatie en kindvriendelijkheid zijn daarbij belangrijk. “Onze voorkeur gaat uit naar bijzondere plekken. De vestiging in het Oosterpark is een mooie groene locatie. Dit soort locaties zijn helaas niet overal beschikbaar. We kijken dan bijvoorbeeld naar extra (binnen)speelmogelijkheden. Ook vinden we herkenbaarheid belangrijk, onze gasten weten bij binnenkomst direct dat ze in een Pannenkoe zijn. Het thema is zo breed mogelijk doorgevoerd. Zo zijn er koeienvlekgordijnen, hebben we een kalfjesmenu en serveren we naast pannenkoeken een barbekoe-burger.”

Ideeën genoeg

Joost: “De afgelopen drie jaar zijn we elk jaar in de top 3 geëindigd bij het NK Pannenkoekenbakken. Afgelopen jaar met de Crème Moelée pannenkoek. Die komt dan natuurlijk op de kaart.”

Wie de uitgebreide kaart van de Pannenkoe bekijkt, ziet naast traditionele zoete en hartige pannenkoeken ook specialiteiten van het huis staan. De pannenkoek apfelstrudel en pannenkoek frikandel speciaal staan gebroederlijk onder elkaar. “We blijven de kaart ontwikkelen. Er zijn ideeën genoeg. En niet alleen van onszelf, zelfs vrienden bellen met ideeën. Dan gaat het vanzelf een beetje borrelen in mijn hoofd. De ene keer werkt het wel, de andere keer niet. Want bedenken is makkelijk, maar uitvoeren is een ander verhaal. We hebben natuurlijk wel dertien vestigingen. Dat maakt het soms wat bewerkelijker. Maar we zijn nog lang niet uitgedacht hier. Een pannenkoek is namelijk de perfecte basis, zowel voor zoet als voor hartig.”
 
Dingen bedenken doet Joost samen met Ewout. Er is wel een duidelijke verdeling. Waar Joost het creatieve brein is van de kudde Pannenkoeien, is Ewout het zakelijke. En deze verdeling werkt goed. “We spreken elkaar soms wel tien keer per dag. Het is bijna een huwelijk”, lacht Joost.
 
Ondernemen geeft altijd uitdagingen. De coronaperiode was er een in het kwadraat. “Ineens stond alles stil. Dan kun je bij de pakken neer gaan zitten of kijken naar wat er wel kan. Wij kozen voor dat laatste. We zijn gestart met de Pannenkoerier en we hebben bijvoorbeeld Koeshi ontwikkeld. Mensen konden een Koeshibox bestellen met daarin zoete en hartige sushi. Maar dan natuurlijk wel van pannenkoeken. Ondernemen is voor mij echt een kwestie van gevoel. Het klopt wel of het klopt niet. Klopt het, dan doen we er iets mee. En we zien daarna wel waar het ons brengt. Wie weet komen we ooit wel in een supermarkt met onze speciale mix. Wat ons betreft staan alle opties open!”
 
Kijk op pannenkoe.nl voor meer informatie.
 
Heeft u als ondernemer vragen aan de gemeente? Neem dan contact op met onze bedrijfscontactfunctionarissen Mieke Jochims-Schaap en Marianne Vogelenzang via ridderkerk.nl/bedrijfscontactfunctionaris.
 
Wilt u maandelijks nieuws krijgen voor ondernemers? Stuur dan een e-mail naar [email protected].